'Ik heb er een medewerker bij': zo werkt Graham Hulsebos met Focus AI

"Ik zit in de IT-trainingsbusiness. Dan kan ik niet zeggen: nee, AI gaan we niet gebruiken. Want dan gooi je je eigen glazen in." Graham Hulsebos leidt mensen op in Microsoft Office, Adobe, Cisco en inmiddels ook in AI. Niemand hoefde hem dus te overtuigen van een AI-assistent in Teamleader Focus. "Toen ik hoorde dat AI naar Teamleader kwam, was mijn allereerste gedachte: yes! Jullie zijn er op het juiste moment mee gekomen,” zegt Graham. “Ik was echt superblij dat jullie dat hadden gedaan."

AI is voor Graham dagelijkse kost. Hij gebruikt Gemini van Google, Copilot van Microsoft, Claude om connectoren te maken en te schrijven en ChatGPT voor snelle communicatie. Hij praat ook steeds meer dan dat hij typt: met Wispr Flow spreekt hij zijn teksten in. Hij biedt ook verschillende cursussen aan: van starten met prompten tot een certificering als AI-professional. "Het is voor mij een soort Lego,” glimlacht Graham. “Je kan er agents mee bouwen, en daar leer je er ook heel veel van."

Dus toen Focus AI werd aangekondigd, sprong hij meteen op de kar. "Ik start mijn dag in Teamleader Focus. Het is gewoon mijn agenda,” zegt hij. Dat hij bètatester zou worden was een logische volgende stap.

Graham geeft meteen een voorbeeld waarin hij Focus AI op de proef stelde. Een bedrijf vraagt via mail om een training voor Microsoft 365. Contactpersoon en telefoonnummer staan erbij. "Ik geef dan een prompt: maak een bedrijf aan, maak een deal aan, maak een contactpersoon aan, maak een activiteit aan dat ik volgende week dinsdag om negen uur wil bellen,” legt Graham uit. “En dan gaat Focus AI dat stapsgewijs ook echt doen."

Dat is het verschil tussen AI die je iets vertelt en AI die iets doet. Het werkt omdat Focus AI niet vanaf nul begint.

De bètafase van Focus AI is nog volop bezig, dus Graham heeft nog lang niet alles kunnen  uittesten. Zoals offertes maken, iets wat hij dagelijks doet. "Daar ben ik gewoon niet aan toegekomen," geeft hij toe. “Een training is vaak maatwerk, dus die offerte schrijf ik vaak nog zelf.”

Graham heeft nog heel wat andere ideeën waar hij mee aan de slag wil. Wat als AI een vervolgtraining kan voorstellen? Beeld je in, een klant die in 2024 een incompany Excel-training kocht. Welke training sluit daar vandaag bij aan? "En daar ook een mail voor opstellen, een template maken, met de tekst ‘U heeft in 2024 een Excel-training bij ons gehad. We hebben zitten meedenken …’,” licht Graham toe. “En dan nog een lijst samenstellen van mogelijke bedrijven naar wie we dat gepersonaliseerd kunnen sturen."

Ook voor het beheren van je producten ziet Graham mogelijkheden. Dubbele items, prijzen die niet kloppen, een leverancier die iets updatete. "Focus AI kan echt een medewerker worden die op het moment dat je slaapt dingen gaat controleren." Uitvoeren hoeft niet: "Gewoon adviseren: hé, kijk daar eens naar."

Nieuwe tools vragen nieuwe gewoontes. Dus is het ook voor Graham nog wat wennen. Maar dat loopt wel los. "Het is niet zo dat je het in één keer hoeft te begrijpen. Hoe vaker je het gebruikt, hoe leuker het wordt, hoe makkelijker en hoe beter je erin wordt." Graham wordt er bijna filosofisch van. "AI is eigenlijk een geweldige deur die je zou moeten opentrappen, ondanks dat het misschien nog een beetje eng is wat er aan de achterkant van die deur zit."

In het begin keek hij alles na wat Focus AI deed. Staat het agendapunt er? Is er een deal? "En ja hoor, het staat er allemaal in," triomfeert Graham. Inmiddels laat hij die check zeventig procent van de tijd achterwege. De resterende dertig procent controleert hij wel nog. "Niet omdat ik het niet vertrouw, maar omdat ik het ook in de praktijk wil ervaren."

AI vraagt van een ondernemer om nieuwe rollen aan te nemen. Eerst student. Je moet weten wat er kan en wat er verandert. Dan coach. Graham heeft een administratieve collega die ook mee moet op AI-vlak. “Maar ik word vooral manager,” zegt Graham. “Ik heb er eigenlijk een nieuwe digitale medewerker bij. Iemand die ongelofelijk snel kan denken, nooit ziek is en nooit te laat is. Daar word ik manager van, want AI moet je ook gaan managen.”

Er komen dus wat rollen bij, maar dat gaat je volgens Graham als ondernemer niet meer tijd kosten. Integendeel. "Met extra tijd kan je wat beter over dingen nadenken voordat je iets doet. Normaal ben je in de werkdruk alleen maar bezig," merkt Graham op. “Misschien moet ik eens een cursus volgen, of met mijn collega's overleggen. Gebruik die tijd juist om creatiever te worden met de mogelijkheden die er zijn. Want het is eigenlijk oneindig."