Unscripted

Alexander Synhaeve had amper de binnenkant van een agency gezien voor hij er zelf een begon. Zes jaar later is zijn employer branding agency Best Newcomer 2025 in België. We spraken met hem over de strategische kracht van een niche, een agency runnen zonder ervaring en hoe raar het concept van een pitch is.

Business development voor bureaus is enorm veranderd. CMO’s nemen niet zomaar meetings aan. Je website is je etalage. En goed werk is geen garantie meer op nieuwe klanten. Duncan Wood (Ingenuity, Mad//Fest) deelt wat agencies vandaag moeten doen om op de radar te komen – én erop te blijven: scherpere proposities, betere casting, en werken van lange adem. “I think agencies need to wake up a little bit.”

Advertenties maken die mensen willen zien, dat is op zich al een uitdaging. Maar virale ads maken die in de groepschat belanden? Dat is next level. Toch is dat net wat Studio B elke dag doet. Het Britse creator-led agency werd opgericht door YouTuber Brandon B, met 16M volgers zelf niet vies van wat viraliteit. Zijn Business Development Director Dean Joffe vertelt ons hoe je een business bouwt met het motto Entertainment first, sales second.

Bart De Waele richtte Netlash op, fuseerde dat tot Wijs, transformeerde dàt vervolgens naar Duke & Grace en verkocht het uiteindelijk aan Springbok. Daarna begon hij met I Know A Guy, de one-man-band waarmee hij bedrijven én agencies helpt navigeren door een complex digitaal landschap. Zijn 17 jaar bureauleiderschap – “een marathon aan sprinttempo” – gaf hem een hoop boeiende inzichten. Hij deelt ze graag met jou in onze podcast.

Jong talent in het diepe gooien en dan maar hopen dat de meesten blijven drijven: het is vaste prik in de bureauwereld, maar of het per se optimaal is? We spraken erover met Puck de Mol van Otterloo (N=5) en Tristan Albers (GoSpooky). Wat kunnen bureaus anders doen als het gaat over het aantrekken, behouden en ontwikkelen van talent? “We moeten dat met z'n allen als gedeelde verantwoordelijkheid zien.”

Wat heeft een bureau nodig om financieel gezond te blijven en te kunnen groeien? Mark Probert is managing partner bij Cactus, waar hij agencies helpt om gezond te schalen, en de oprichter van Agencynomics, het grootste gratis peer-supported netwerk van agency owners in het VK. Agencynomics is ook een boek, met 40 technieken om succesvol te schalen tot een team van 50. Met Cactus en Agencynomics ondersteunden Mark en zijn collega’s al zo’n 20.000 bureaus. Met andere woorden: this guy knows what he’s talking about.

Wil je je bureau verkopen? Dat kan. Maar stel jezelf eerst de juiste vragen, en verkoop vooral niet aan een holding, zegt Michael Farmer. Holding companies zijn obsessief bezig met kostenreductie, wat leidt tot uitholling van het creatieve talent en uiteindelijk de waarde van het bureau zelf. Ontdek in deze episode hoe bureaus succesvol onafhankelijk kunnen blijven, en waarom private equity soms een betere optie is dan beursgenoteerde holdings.

De AI-komeet raast onze richting uit om de hele creatieve industrie mee te verstoren. Een soort existentiële crisis dus, die voor Wesley ter Haar al jaren geleden begon. De co-founder van .monks en executive director van S4Capital doet niet aan hype cycles, wel aan doorslaggevende disruptie. Hij vindt dat agencies “te langzaam” positie kiezen in de AI-race en zo kansen weggeven aan de Meta’s en McKinseys van de wereld. Bovenal gelooft hij enorm in de magie van de technologie: “Als je als bureau niet enthousiast wordt over AI, waarover dan wel?”

Je eigen agency naar waarde kunnen schatten is nuttig – ook als je (nog) niet verkoopt, maar gewoon slim wil groeien. Wie snapt welke factoren de waarde van een bureau bepalen, neemt betere beslissingen, doet slimmere investeringen en weet waar bij te sturen. Wij gingen praten met Tom Bogaert (mayl&april) en Maurits Odekerken (Investec), twee ervaren dealmakers. Wat maakt een bureau echt waardevol? Hoe verhoog je die waarde? En welke soft skills komen er kijken bij harde deals?